No solo prepares pañuelos, prepara el corazón. Esta historia es de las que dejan mella, de las que tras jugarla sientes un vacío inexplicable. Until Then demuestra que no necesitas de presupuestos gigantes para llegar al corazón de las personas. Esta es una obra sobre la cotidianidad, pero también sobre lo sobrenatural. Sobre el valor de los pequeños detalles y las personas. Pero sobre todo nos habla sobre la pérdida y cómo afrontar el pasado.
Contexto
Until Then es una novela visual con elementos de toma de decisiones y de juego de ritmo desarrollado por el estudio filipino Polychroma Games y publicado por Maximum Entertainment. Fue lanzado el 25 de junio de 2024 para PS5, Linux, Windows y Mac OS.
Until Then ha logrado el premio al juego del año y elección de la comunidad en los IGG Indie Community Awards 2025.
Premisa
Until Then nos sitúa en una Filipinas del año 2014 donde ha ocurrido una catástrofe llamada «la sentencia». Este hecho ha provocado que muchas familias sean trasladadas a la ciudad, lo que será clave para el transcurso del videojuego.
En Until Then controlamos a Mark Borja, un joven de 15 años que últimamente no lleva bien sus estudios. Además, sus padres están fuera de casa, y no encuentra motivación para esforzarse en el colegio. Sus amigos Ridel y Cathy son los pilares de su vida, y su única motivación parece ser aprender a tocar el piano.
Mark junto a Ridel y Cathy
La historia empieza con Mark yendo a clase, donde ese mismo día tiene una exposición sobre un escritor del que tenía que hacer unas diapositivas que no ha hecho. Louise, la delegada de clase, compañera en la presentación y su crush, se enfadará mucho si no tiene el trabajo a tiempo. Sin embargo, consigue tenerla a tiempo y deja impresionada a Louise con el trabajo.
Debido a la sentencia, dos nuevas compañeras son trasladadas al instituto. Sin embargo, el súbito encontronazo con una de ellas cambiará la vida de Mark y de quienes le rodean para siempre.
El juego se divide en tres ciclos, como historias independientes, que forman parte de un todo. El primer ciclo te dejará con un final lleno de incógnitas, y no será hasta terminar el tercero que concluirá la verdadera historia. Cada ciclo es un nuevo comienzo de la trama, pero esta no es una repetición de la anterior con algunos cambios. El segundo ciclo repite el inicio del primero, pero a partir de ahí es todo distinto.
Gameplay
Until Then es, en esencia, una novela visual. Lo único que la diferencia de estas es que tienes que mover al personaje la mayor parte del tiempo.
La jugabilidad consiste casi en su totalidad en avanzar las conversaciones de los personajes y mover al protagonista hacia los destinos. El juego tiene bastantes tomas de decisiones, pero estas son casi en su totalidad irrelevantes, y lo único que cambiará serán las respuestas inminentes, pero carecen de cambio real en la trama.
Toma de decisiones
Además, en contadas ocasiones, Until Then se convierte en un juego rítmico, donde pulsar los botones en el momento adecuado al más puro estilo Guitar Hero.
También hay pequeños minijuegos como uno de explotar globos en una feria o uno de asustar a niños en una casa del terror, persiguiéndolos.
Apartado técnico
Until Then posee una estética estilo anime, con un pixel art de poca resolución la mayor parte del tiempo. Sin embargo, en ciertos momentos, como cinemáticas, utiliza un pixel art mucho más detallado.
Cinemática de Until Then
En cuanto a la banda sonora, Until Then utiliza la mayor parte del tiempo sonidos ambientales, sin melodías. Pero al ser uno de sus temas el aprendizaje del piano, en muchas ocasiones ese mismo recurso servirá de banda sonora. Muchas veces serán melodías tocadas por Mark, quien está aprendiendo y por ende no suenan como deberían. Muchas otras ocasiones serán piezas tocadas por Nicole u otros personajes, tocándolas correctamente. También habrá ocasiones en las que no suenen temas interpretados por ningún personaje y simplemente sean parte de la banda sonora del juego.
Cabe destacar que muchas de las piezas que escucharemos son piezas ya existentes, piezas clásicas. También cabe destacar cómo han integrado una pieza original dentro de la historia, simulando que ha sido creada por uno de los personajes y teniendo peso en la narrativa.
Durante nuestra partida no hemos encontrado ningún bug. Sin embargo, hay que destacar que a veces los bocadillos que surgen muy al borde de la pantalla se salen de la misma.
También hay que destacar que si juegas con mando vas a tener peleas con el juego en las escenas en las que utilizas el móvil. Es muy antiintuitivo y se hace engorroso su manejo, por lo que recomendamos el uso del ratón en esos momentos.
Lo peor
Tres son multitud
La historia del juego podría haberse resuelto en un solo ciclo, cubriendo los detalles que faltaban por resolver en el primero. El ritmo del primer ciclo, su intrahistoria, la relación con sus personajes y el final son muy buenos, y no se mejoran en los dos siguientes ciclos. El golpe emocional que supone este ciclo es apabullante, y su final es el que más huella deja.
Por lo tanto, se podría haber desarrollado toda la historia con el final del primer ciclo y dejar al espectador con dicho final.
Te olvidaste
Durante gran parte del tercer ciclo se olvidan de qué es lo más importante para Mark, y se centran en cosas que parecían estar ya solucionadas. Solo al final lo recuperan un poco, pero carece de la emocionalidad que tiene en el primer ciclo.
El tercer ciclo
El tercer ciclo es el que cierra la historia. Sin embargo, si bien tiene un cierre concluyente, su desarrollo es muy críptico. Además, por cómo se desarrolla, pierde totalmente la magia de los dos primeros en un aspecto muy clave para el desarrollo de una de las relaciones. Profundiza menos en el personaje de Cathy y en el de Louise, y las escenas más icónicas del primer ciclo no están siquiera reimaginadas en este. Eso tiene sentido por cómo se desarrolla, pero le quita parte del encanto que debería tener un ciclo final, y más siendo el ciclo «verdadero».
Lo mejor
La transmisión de emociones
Until Then tiene ese preciado poder de hacer que estés durante una hora y media llorando por sus personajes. Utiliza muy bien el recurso de las cinemáticas e imágenes que te rompen, con escenas preciosas y planos muy poderosos. Sabe dónde atacar para que te salten las emociones.
El humor
Until Then, al contrario de lo que puede parecer, es una obra con muchísimo sentido del humor. Hay muchas escenas cómicas, sobre todo generadas por conversaciones entre Mark y Cathy y las aventuras en las que se adentran. Esto se ve potenciado con imágenes caricaturescas y cómicas de vez en cuando, como si fuesen viñetas de un cómic. Además, el juego utiliza un lenguaje muy moderno, propio de gente de quince años de hoy en día, y está genialmente localizado.
Cathy
En Until Then hay varios buenos personajes, y muchos de los que será extremadamente fácil encariñarse. Sin embargo, el protagonismo se lo roba Cathy. La mejor amiga de Mark, con su sentido del humor, sus constantes nuevos crushes, su extrema lealtad y cariño hacia Mark y sus escenas memorables, hace que la obra gane enteros. Sin embargo, este personaje va mucho más allá. Tras su humor esconde un secreto que preocupa a Mark, algo oscuro.
Cathy es un personaje super loable. Irradia felicidad y la contagia de la mejor manera, transmitiendo su amor y fascinación por las pequeñas cosas. Su amor por Mark es admirable, y te encariñarás muy fácilmente con ella. Es un personaje secundario, aunque con bastante peso, pero tiene el clímax narrativo más fuerte de todos, y la historia, sobre todo en el primer ciclo, no tendría ni la mitad de impacto sin ella.
Conclusión
Until Then es una obra que sabe ir al corazón, que sabe emocionar. Posee unos personajes entrañables y uno de los mejores personajes secundarios jamás creados —Cathy—. Con su pixel art y sus bellas escenas cautiva hasta al más fan del hiperrealismo, y tiene momentos que muy probablemente revisitarás con un nudo en la garganta. Sin embargo, casi todo lo que he hablado tiene su punto álgido en el primer ciclo.
El cierre de la historia y su desarrollo en el tercer ciclo es algo decepcionante. Todos queríamos un final concreto, pero más que por eso es porque se olvidan durante buena parte del ciclo de un personaje muy importante y que creíamos que era el verdadero duelo de Mark para centrarse en otros frentes que se creían superados.
Si el juego se hubiese quedado en el primer ciclo, aunque con cosas por resolver, tendría la máxima puntuación. Sin embargo, más no siempre es mejor, y este caso es una buena representación de ello.
Opiniones del autor
Until Then ha logrado su cometido, llegarme al corazón y hacer que llore, y mucho. No exagero al decir que la última hora u hora y media del primer ciclo la pasé llorando y que después de terminarlo pasé el resto del día deprimido, con un dolor en el pecho.
Sin embargo, como ya he dicho, eso fue en el primer ciclo. El segundo es de conexión, pero el tercero, el final verdadero y supuesto clímax de la historia, me puso triste, se me emborronó la vista, pero ni de cerca al nivel del primer ciclo, y eso es debido a tres motivos: el desarrollo del tercer ciclo, el cual no me terminó de convencer, con abundancia de elementos sobrenaturales —aunque relacionados con la física de partículas—; la ausencia de escenas memorables del primer y segundo ciclo —causado por la diferencia total en el desarrollo de la trama— y porque el punto más álgido del juego se encuentra en el primer ciclo, y una vez pasado por eso, lo siguiente sabe a poco.
¿A quién le recomendaría este juego?
Recomendaría Until Then a fans de las aventuras narrativas y las novelas visuales y a todo fan de juegos como To the Moon o Rakuen. Para todo aquel que quiera llorar jugando a un juego y que no le tenga miedo al pixel art, este tiene que ir para su wishlist.
