Análisis Extra Coin | Entrando en la matrix

Seguro que conoces Sword Art Online. Esta serie nace del concepto de vivir en un mundo digital que sustituye al real, tanto que si mueres en el digital también lo haces en el mundo real. Pues ahora pásalo al mundo del videojuego y tendrás Extra Coin. Sin embargo, este no es un juego más de acción como lo son los del propio SAO. Extra Coin es un juego eminentemente narrativo, el cual pretende contarte una gran historia.

Contexto

Extra Coin es un videojuego indie perteneciente al género de la aventura narrativa o visual novel, aunque cuenta con una buena dosis de gameplay de distintas formas.

Salió a la venta el 8 de octubre de 2024 para PC, PS5, Xbox Series y Switch. Fue desarrollado y editado por CINIC Games.

Premisa

En el mundo han sucedido guerras y hay superpoblación. Es por ello que se creó un mundo virtual llamado «The Arcade» como vía de escape al mundo real.

Los padres de Mika, la protagonista, se adentraron en este mundo años atrás. Sin embargo, todavía no han vuelto. Es por ello que Mika decide adentrarse en The Arcade en cuanto cumple la edad mínima. Sin embargo, sucederán cosas inesperadas y deberá descubrir la verdad tras la fachada idílica que promete el mundo virtual mientras busca pistas sobre el paradero de sus padres.

Gameplay

Extra Coin es, en esencia, una aventura narrativa. Es por eso que, como ocurre en Until Then, cuando no estés jugando a un minijuego tendrás que caminar hacia los lados.

Ahora bien, Extra Coin basa gran parte de su jugabilidad en los distintos minijuegos que podemos hacer en The Arcade. Dentro del mundo virtual existe «el bucle», que se basa en dos ciclos. En el primero tendremos que pelear en una especie de tenis contra otros usuarios para subir en una clasificación global —lo que será importante para darnos a conocer dentro de The Arcade—.

Este minijuego es, en esencia, pádel, pero con habilidades especiales y definitivas que afectarán al otro jugador, al entorno, a la espada —la raqueta— o a la trayectoria de la pelota. Y el objetivo para puntuar es golpear la pared trasera enemiga.

En el segundo ciclo podremos hablar con los demás usuarios del mundo virtual y realizar minijuegos variados. Estos serán en su mayoría pruebas cortas de pulsar botones en un momento determinado o pulsar un botón lo más rápido posible. Estos minijuegos nos servirán para mejorar nuestros atributos de personaje, los cuales sirven para el primer ciclo.

En The Arcade no se puede romper el bucle bajo ningún concepto. Pero tendremos la libertad de seguir el bucle establecido o romperlo, con las consecuencias que ello conlleva.

Aparte del mundo virtual, también habrá momentos en los que volveremos al mundo real. Estas fases serán de aventura narrativa más pura, donde tendremos que encontrar objetos principalmente. Todo con un gran énfasis en el desarrollo de la historia.

Además, los creadores, conscientes de que el minijuego de pádel es lo suficientemente bueno, han puesto un modo versus fuera de la historia, con diferentes personajes clave de la aventura a elegir.

Apartado técnico

Extra Coin posee una estética pixel art con píxeles muy marcados. Incluso más que en juegos como Until Then.

Además, los personajes solo pueden ser de dos colores: azul y naranja, creando un código visual definido. Y la personalización de personajes con accesorios y los nicknames hacen que se sienta realmente como estar dentro de un espacio virtual como puede ser Habbo o Club Penguin.

La música del juego tiene un tono medio lo-fi, y está más que nada para acompañar. Durante la mayor parte del juego será calmada y tenue, e incluso inexistente en algunos momentos. Sin embargo, durante los enfrentamientos será más cañera.

Lo peor

Puedes romper el juego fácilmente

Nuestro personaje tiene atributos, como pueden ser la velocidad de movimiento, la curva del golpe curvo o la fuerza de golpeo. Bien, pues la curva de dificultad puede variar mucho dependiendo de qué atributo aumentes.

Si no aumentas la fuerza de golpeo puedes hacer las partidas eternas, porque los rivales siempre llegarán a tus bolas. Por contra, si te enfocas en aumentar solo la fuerza de golpeo harás el juego muchísimo más fácil, ya que los enemigos no llegarán a golpear la pelota.

Minijuegos desiguales

Así como el minijuego del pádel es muy bueno y entretenido, los minijuegos del ciclo de aumentar atributos no lo son tanto. Normalmente estos son de pulsar un botón repetidas veces o en un momento determinado, o una secuencia de botones, y no varían cada vez que los haces. Por lo que su complejidad y capacidad de entretener a largo plazo se ven muy reducidas.

Las secciones en el mundo real

Las partes en las que sales de The Arcade para jugar en el mundo real son pocas. Pero así como sucede en juegos como Assassin’s Creed, donde te hacen salir del Animus para controlar a Desmond, pueden romper el ritmo y sobre todo la inmersión en el mundo en el que te habías adentrado para pasar a otro menos fantasioso u original, ya que recrea una realidad cercana a la actual.

Lo mejor

La premisa y el enfoque

La idea de un mundo virtual que sustituya al real y en el que puedas pasar toda tu vida ya se ha visto en otras obras de ficción, como puede ser la propia SAO. Sin embargo, mientras que en la mayoría de obras, y en la antes mencionada especialmente, se trata desde un punto básico en cuanto a lo que es la propia premisa, Extra Coin va más allá, y nos plantea cuestiones morales y una trama con plot-twists y emociones, que pretende no dejar indiferente a nadie y se centra en desarrollar a los personajes y su mundo.

El minijuego del pádel

Pese a que puedes romperlo muy fácilmente en la historia, como ya hemos visto antes, este minijuego es tan bueno que han creado un modo de juego aparte solo para jugarlo.

El giro que le dan al pádel con el cambio de reglas y las habilidades especiales le da un aire fresco. Sin duda es un gran incentivo para jugar al juego.

La trama y el final

Como ya hemos comentado, Extra Coin tiene un gran énfasis en la trama. Este juego desarrolla a los personajes de una gran manera, e incluso los secundarios son buenos personajes y tienen algo que contar. Y tiene giros de guión y cuestiones que te mantendrán enganchado a su historia.

Además, el final, sin contar qué ocurre, es de esos que dejan huella. Te tendrá pensando más allá de terminar el juego, y sin duda es un gran punto álgido para terminar la obra.

Conclusión

Extra Coin es un juego que toma una buena premisa, aunque algo vista ya, pero que la usa de manera excepcional. Su trama es muy buena, con giros de guión y personajes bien desarrollados, tanto Mika como casi todos los secundarios. El bucle jugable que tiene, tanto entre el mundo real y el virtual como el de los dos ciclos del bucle es muy bueno y engancha enseguida.

Además, el minijuego del pádel es muy bueno, y los jefes son desafiantes. Eso teniendo en cuenta que no rompas el juego subiendo un atributo concreto, porque si no son todos los enfrentamientos muy fáciles. Y es una pena, porque es un apartado muy importante del juego, que si estuviese bien pulido en su progresión sería la guinda a un juego corto, pero muy redondo.

Opiniones del autor

Extra Coin me llamó la atención desde el minuto 1 que salió a la venta. En ese momento tenía un precio ridículamente bajo, y pensé que quizás no sería un gran juego. Sin embargo me sorprendió en todos los niveles. A nivel de historia es un juego muy bueno y que engancha desde el principio, y a nivel jugable pese a lo de los atributos, es un juego divertido.

Creo que es de esas joyas indie desconocidas que merecen mucho más reconocimiento, porque está hecho con mucho cariño y se nota.

¿A quién le recomendaría este juego?

Si te gustan las novelas visuales o las aventuras narrativas estilo Until Then, este juego es un must para ti.

Es cierto que es corto, te lo puedes pasar en 4 o 5 horas, pero en ese poco tiempo desarrolla una trama genial y es divertido, por lo que si en general te gustan los indies de historia, te lo recomiendo.